Petits éléments de grande influence

Pour obtenir un bon rendement et assurer la qualité, il ne faut pas sous-estimer l'importance de certains oligo-éléments spécifiques tels que le manganèse, le cuivre et le zinc. Le cuivre joue notamment un rôle important dans la formation du grain, tandis que le manganèse et le zinc sont importants pour le rendement et le système de défense de la plante contre les maladies.

Malheureusement, beaucoup de nos sols ne contiennent pas suffisamment d’oligo-éléments assimilables pour la plante. Ce n’apparaît pas toujours clairement.

Manganèse

Il ressort des analyses Spurway d’Eurofins que plus de 60% des échantillons de sol analysés contiennent trop peu de manganèse disponible. Les facteurs suivants influencent la disponibilité du manganèse dans le sol :

• Un pH élevé du sol (déjà à partir de pH 6 dans les terres sablonneuses)
• Une période de sécheresse
• Une hauteur teneur en matières organiques.

Le manganèse joue un rôle dans la formation de chlorophylle, ou encore dans la photosynthèse et la croissance de la plante. C’est pourquoi une carence en manganèse engendre :

• une moindre croissance, avec pour conséquence un plus faible rendement
• une plante plus faible plus sensible aux dégâts causés par le gel et la pulvérisation d’herbicides.

Photo 1. Carences en manganèse localisées dans le champ

Une grave carence en manganèse entraîne un jaunissement entre les nervures des jeunes feuilles. Ceci se produit souvent localement. Même des carences en manganèse limitées entraînent une diminution du rendement mais des défauts moins graves ne peuvent être décelés que par des analyses de la feuille (la fameuse faim non-apparente).

Cuivre

Même si elles ne sont pas toujours visibles à l'œil nu, les carences en cuivre sont assez fréquentes. Selon les analyses Spurway d’Eurofins, il s'avère que dans 40 % des échantillons analysés, la présence de cuivre (disponible) est insuffisante. La disponibilité du cuivre diminue par temps sec et dans les sols à haute teneur en matières organiques.

Photo 2. Carence de cuivre dans le blé

Les carences importantes en cuivre engendrent :

• Des feuilles fines étiolées dont les pointes peuvent être recroquevillées.
• Une plante moins résistante par une plus formation de bois réduite. La plante va alors se coucher plus rapidement.
• Une diminution de la fertilité du pollen et l’éclosion incomplète de l’épi, et donc finalement un moindre rendement.

Zinc

Le zinc est l’oligo-élément dont manquent pratiquement la moitié des sols dans le monde. La carence apparaît principalement dans les sols calcaires à pH élevé. Mais également dans les sols à haute teneur en phosphate, le zinc reste fixé et n’est plus disponible pour les plantes. La sécheresse a aussi une influence négative sur la disponibilité.

Selon Eurofins (Wageningen, Pays-Bas), la disponibilité du zinc dans les sols diminue également dans nos contrées (voir figure ci-dessous). Cette diminution peut s’expliquer par des teneurs plus faibles en zinc dans l’engrais animal, un plus faible dosage d’engrais organique, une moindre utilisation des engrais phosphatés minéraux et une plus petite quantité de zinc provenant des précipitations. 

Figure 1. Diminution de la disponibilité du zinc dans le sol néerlandais

Une carence en zinc dans les céréales engendre :

• La chlorose et le flétrissement anticipé des feuilles plus vieilles.
• Le rendement diminue lui aussi en raison d’une moindre fertilité du pollen. Comme pour le manganèse et le cuivre, la plante absorbe beaucoup de zinc pendant la formation des grains.

Éviter les carences

Bien souvent, une carence en oligo-éléments n’est pas due à une réserve insuffisante dans le sol mais bien au fait qu'ils sont fixés dans le sol et qu'ils ne sont plus disponibles pour la plante. C’est pourquoi une fertilisation foliaire est souvent le moyen le plus efficace pour une croissance et un développement optimaux de la plante céréale.

Yara a développé une fertilisation foliaire spécifique pour la culture des céréales : YaraVita Gramitrel. Cette fertilisation foliaire à haute concentration contient en plus des 250 grammes de MgO également 150 grammes de Mn, 50 grammes de Cu et 80 grammes de Zn par litre.